从前有个老头儿，养了三个靓女儿，三姐妹一年一年长大了，就像三朵金花儿。
漂亮的姑娘，谁都想要娶回家！看哪，来说媒的人有多得像过江的鲫鱼，到她们家里来吃茶的男子，多得就像花间的蝴蝶儿。
“没钱的我不嫁。”大姐说。
“模样不俊的我不嫁！”二姐说。
“要有金屋，要有银屋，要有金牛金马金狗仔。”
“要穿绫罗，要佩美玉，要模样俊美有风度。”
“要夸我在嘴里，要捧我在手里，要疼我在心里。”
……
大姐和二姐，这样说。嗯哪，她们一声又一声，这样说。
她们已经很漂亮啦，但还要更漂亮。大姐和二姐，描了眉毛画眼线，涂了胭脂擦水粉，从早到晚，姐妹两个吵吵嚷嚷，从早到晚呀，大姐和二姐，争了花裙子又要争花褂子，争了花褂子又要争花鞋子。
嗯哪，一天到晚，她们不空闲。一天到晚，她们手里拿着镜子和梳子，一天到晚，她们都在打扮自己。
那家里的活儿怎么办呢？家里的活儿呀——衣裳都给了三妹洗，地板都给了三妹扫，饭菜都给三妹煮。
嗯哪，一天到晚，三妹不空闲。一天到晚，忙完埠头忙灶头，忙完灶头呀，三妹拿起织布梭，三妹拿起绣花盘。
三妹绣出并蒂莲，三妹绣出双鸳鸯，三妹绣出蝶恋花。嗯哪，三妹绣的衣裳，三妹绣的花鞋，三妹绣的花伞面，说有多好看就有多好看。村里三姑婆说，就是海底龙王爷家里，也没有这么好看的东西哩！
有一天，老头儿上山去砍柴，来到一棵九冲树下，那九冲树下长着一朵大灵芝。阳光中亮闪闪的大灵芝，是山中的珍宝哪！老头儿连忙放下柴担，丢开斧头，排开杂草，采下灵芝。
把灵芝捧在手里，老汉心里乐开了花。可是，就在这时，地下传来“轰隆——”一声长响，就在刚才摘下大灵芝的地方，开了一扇门，一条金色大蛇爬了出来。
金蛇长尾巴一卷，一下子把老汉缠住了，缠得他喘不过气来。老汉吓得三魂失了两魂，七魄掉了六魄：“蛇啊蛇，只要你放了我，你要什么我给你什么……”
“老汉你听着，你偷摘了我的千年灵芝，我就要娶你的花样女儿。”
“行行行，你放开我，我就下山，把女儿嫁给你……”
“那好吧，岳丈大人，你在明日天黑前，把我的新娘送上山来，就送到这棵九冲树下。”
“好……好……”
金蛇放开老汉，回了山洞，关上大门，老汉踉踉跄跄跑下山，跌跌撞撞回到家。
大姐看到灵芝花，抢在手里戴上头：“这朵芝花刚刚好，戴我头上显金贵。”
二姐看到眼睛红，也问爹爹要灵芝：“爹爹你偏心爱大姐，灵芝我也要一朵。”
老汉扯住大姐手：“大姐你要救爹爹，爹爹九冲树下摘灵芝，谁想跑出一条大金蛇，要我女儿嫁给它。”
大姐甩开老汉的手：“爹爹真是老糊涂，女儿貌美如金花，多少男儿我不嫁，怎能嫁给大怪蛇？”
老汉抹下一把汗，转头正要找二姐，二姐慌忙穿上绣花鞋，甩门跑出家门外。
老汉抹下一把泪，三妹来到他身边：“爹爹你不要忧呀不要愁，只要能救我爹爹，三妹就去嫁蛇郎。”
三妹梳好长头发，披上双鸳鸯的红嫁衣，穿上蝶恋花的新布鞋，要去山上嫁蛇郎。
大姐二姐怕丢脸，不肯做三妹的伴嫁娘。三妹自个儿撑了绣了并蒂莲的红花伞，自个儿走上山，独个儿去嫁蛇郎。
三妹走呀走，走到九冲树下，九冲树上敲三下，树下打开一扇门，门扇已漆成了朱红色，门上贴着红双喜，一条大金蛇正从门洞爬出来。
“伞有红莲花的姑娘，鞋有蝶恋花的姑娘，衣裳有双鸳鸯的姑娘，你为了什么事，独个儿上山来？”
“我听得爹爹吩咐，上山来嫁金蛇郎。”
金蛇很高兴：“蛇郎山上住洞窟，你不嫌他又丑又臊又穷酸？”
三妹蹲下身，抱住金蛇的长脖子：“貌丑味臊不重要，心好胜过美潘安，家穷人穷我不怕，双手勤快胜金山。”
金蛇喜欢三妹，他们在山上说话谈笑，直到落日西沉，明月上山。
看着月亮，金蛇对三妹说：“今晚让明月为媒，青山作证，我与三妹拜过天地，从此结为好夫妇，相亲相爱永不移。”
金蛇和三妹拜过天地，成了夫妻。金蛇带三妹走过洞门，未进去时，那山洞看进去是个阴沉沉的洞穴，走进洞门一看，却是一间华堂金屋，里头金灿灿亮堂堂，共有九厅十八井，楼层间架着五光十色的梯子，橱柜里有金银美玉和丝绸，大厅正中，喜宴已经准备好，宴席上摆着吃不尽的山珍海味……
进得洞房，金蛇脱下蛇皮，变成一个英俊的美男子。三妹看着他，左看右看，上看下看，越看越喜欢。新郎头戴金冠，身着金衣裳，三妹给他取了好名字，从此叫他“金蛇郎君”。
跟三妹结了婚，又有了“金蛇郎君”的名字，新郎不再穿蛇皮了。从此，那新郎不再是蛇了，那新郎每天都是俊美好男子。
三妹跟金蛇郎君相亲相爱过了一年，生下一个白白胖胖的男孩子。
有一天，金蛇郎君出门打猎，三妹想念爹爹和姐姐，独自背了孩子回娘家。大姐二姐挑三拣四，挑肥拣瘦，至今还没有出嫁。这天二姐出门玩耍，就大姐一人在家。大姐看见三妹回来：发髻上插着凤凰含蓝宝石的金钗，身上穿一件金线绣红桃的丝绸袄子，配一袭缀满宝石的绣花罗裙，双脚下珍珠绣花鞋。三妹每走一步，都熠熠发出金光辉。
三妹本来就窈窕美丽，再加上这一身华美的衣妆，看起来就像仙女下凡。
大姐越看越不是滋味：“没想到三妹你嫁给丑蛇怪，反倒过上好生活了。”
三妹说起自家郎君，满脸幸福，满眼甜蜜：“大姐啊，我家郎君才不是丑蛇怪，他是天下第一美男子，温柔体贴好夫君。”
三妹拿出亲手绣的布帕子，让大姐看自家郎君的绣像，大姐一看傻了眼：三妹嫁的郎君，果然是天下无双的美男子。
大姐心酸又心痛，大叫又大闹，无论如何，要马上去三妹家里看一看。
三妹说：“等爹爹二姐回来，再一块去吧！”
但大姐再也等不及了，她一把抱起三妹的胖娃娃，急匆匆就往山上跑。跑了几步，她狠狠拧了娃娃一下子，娃娃“哇哇”“哇哇”哭起来啦！
大姐说：“三妹，你娃娃嫌我的布衣粗，快脱下你的衣服给我穿！”
三妹脱下丝绸袄子给她穿。大姐又拧了娃娃一下子，娃娃再次哭起来。
大姐说：“三妹，你娃娃嫌我裙子丑，快脱下你的裙子给我穿！”
三妹脱下绣花罗裙给她穿。大姐又再拧娃娃一下子，娃娃又再哭起来。
……
就这么着，还没走到山脚下，大姐一身上下，全换上了三妹的穿戴。
来到山下的双生河，走到桥头上，大姐指着河水逗娃娃：“娃娃来，娃娃看，河里有条花鲤鱼。”
三妹挨着娃娃，走到桥边看，大姐退后一步，一掌把三妹推下河。三妹掉下水，“刺啦”一声响，变成一条红鱼。
大姐一看，马上捡起一块石头，狠狠朝红鱼砸去。红鱼被石头砸中，在水里扑腾两下，变成一只绿鸟，飞走了。
大姐追不上绿鸟，就背着娃娃，沿着山路，走到九冲树下，来到金蛇郎君的家门口。
金蛇郎君刚打猎回来，见到大姐，觉得模样有点生疏：“三妹三妹，你去哪里来？为什么脸上生了小麻子？”
大姐回答：“三妹刚回娘家来，烧香沾了麻点子。”
金蛇郎君听声音觉得有点不对：“三妹平日声音细，为什么今日嗓门粗？”
大姐走到金蛇郎君身旁，挨他身边坐下来：“晌午喝水不小心，呛在喉咙咳伤身。”
金蛇郎君嗅嗅鼻子闻了闻：“三妹三妹，怎么身上没有花草香，却有一身脂粉味？”
“我回娘家去，擦了大姐的香脂粉，快闻闻我身上香不香。”
金蛇郎君半信半疑，接了大姐回房间。
虽然大姐装得和三妹一个样，可是，金蛇郎君隐隐约约觉不对劲。金蛇郎君觉得现在的三妹不是从前的三妹——现在的三妹只叫他“蛇郎”，而从前的三妹，喜欢唤他做“金蛇郎君”。
有一天，蛇郎又再出门打猎。推开门，见九冲树上站着一只绿鸟，一见到蛇郎，绿鸟就唱起歌来：
蛇郎傻，蛇郎苦，
真媳妇，飞上树，
假媳妇，家里住！
蛇郎仰头对绿鸟说：“绿鸟呀绿鸟，你是我的媳妇么？你不是我媳妇你往高处飞，你是我媳妇你飞进我袖子去。”
一听这话，绿鸟“倏”一下飞进金蛇郎君袖子去了。
蛇郎把绿鸟带回家，织了个好笼子让它住下。家里娃娃老是哭，娃娃一哭，大姐就拧他，可是大姐越拧，娃娃越哭得厉害。蛇郎把绿鸟挂在摇篮前，绿鸟一唱歌，娃娃就不哭了。绿鸟唱什么呢？听听，它是这么唱的：
好娃娃，乖娃娃，
不哭不哭啦！
拧你的是假妈妈，
笼里才是真妈妈。
大姐一听，生气极了，她气得眼绿了，脸黑了，大姐一把抓住绿鸟，硬生生把它捏死了。
蛇郎可怜绿鸟，把它埋在院子里。
当天晚上，院子埋绿鸟的地方，长出来一棵枣子树，娃娃在树下玩耍，树上“哗啦啦”落下来好多枣子。娃娃捡起来吃，是甜枣子；蛇郎捡起来吃，是香枣子；大姐捡起来吃，却是苦枣子，酸枣子，涩枣子，硬枣子，大姐一咬，“嘣卡”一声，牙齿掉下来好几颗。
大姐气得眼绿了，脸黑了。她拿来一把柴刀，“卡嚓，卡嚓，卡嚓”，三下五除二，把枣子树砍倒了，做成个木凳子。
娃娃坐上木凳子，木凳子的四条腿就像小马儿一样跑起来。
“得得得得嗒！得得得得嗒！”
娃娃坐得快活极了。
蛇郎坐上木凳子，又稳当，又舒服。
大姐也把凳子拿来坐，她一屁股坐下去，恶狠狠说：“坐你一世！坐你一世！”
木凳子上一下子长出又尖又长的刺钉子，数不清的刺钉子，又长又尖，密密麻麻，把大姐的屁股刺得鲜血淋漓。
大姐气得眼绿了，脸黑了，她拿来一把斧头，“啪”一下，把凳子劈开来，拿到灶前烧掉了——那天晚上，蛇郎半夜醒来，听到灶房里有纺织的声音。金蛇郎君起了床，点亮松明火，走到灶房，只见三妹正流着泪，坐在灶前纺纱丝。
金蛇郎君走上前，一下子，把三妹抱在怀里。
三妹轻飘飘的，一点儿重量也没有：“金蛇郎君，你别抱我啊！我还没长骨头呢。你要拿冬雪给我做衣裳，拿梅花瓣给我做脸蛋，拿梅花枝给我做骨骼，我才能重新变成你新娘子。”
金蛇郎君走出门外，走到月亮下，月亮还像从前一样明，青山还像从前一样高，大树还像从前一样稳稳当当。他抱来白雪给三妹做衣裳，摘来梅花给三妹做脸，折了梅花枝给三妹做骨。一做好。三妹又重新变成一个活娘子，比从前更美，比从前更好，身上飘出梅花香。
金蛇郎君有了三妹，就把大姐赶走了。
大姐哭哭啼啼跑下山，来到双生桥，一脚踏空，掉下河，淹死了。