2003年入行，从没演过主角。去年年底，才在某颁奖礼上，以入行12年的“高龄”，拿下生涯首奖——“最具潜力男演员奖”。显然，无论从哪个角度来看，对一位今年即将年满32岁的演员来说，这份履历都有点太过庸常了。
但如果这位演员的父亲，是曾助力过李连杰、周星驰、刘德华、周润发等人，并一手创建中国星的影视大亨向华强呢？你是否又会感慨，这位名叫向佐的男演员，以这样的家世，在演艺路上走得实在是过于缓慢且低调了？
和所有“星二代”一样，如何绕过父辈的荣耀，让人看到自己的努力，是向佐在演员这条路上前行时需要解答的附加题。他改变不了血缘，但可以选择态度，他说——
“我父亲有钱是他的事，我有梦想是我自己的事”。
做武打演员，那就不是靠父亲砸钱捧我就可以成功的了
在做演员这件事上，父亲向华强对向佐的影响从未消散过。
最早，向华强是反对儿子入行的，“特别反对”向佐特意强调说，“因为他们看过特别多演员心里的那种压力，一直捧不红的，也有从很红到不红的，他们不想我去承担这种压力”。
正因为此，当年从国外学成归来的向佐，在香港一直以模特为职业。表面看来，“其实也挺好的，走了很多大秀，收入还不错”。但在他内心深处，“还是觉得，哎呀，我就想当演员”。
现实不尽如人意，加上年轻气盛的意气用事，向佐一度把人生开进了弯道。在回溯自己心路历程的mv《翻身》中，向佐这样描述当时的困惑——“我觉得自己特别没用，没有出息，开始跟一些坏的朋友混在一起，每次玩到一个晚上，第二天醒过来，我都会觉得特别空虚，特别内疚，根本不知道自己做过什么。体能没了，前途也没了，每天重复一样的生活，基本上每天躲在家里，特别迷失。我在佛堂里求菩萨，哭着求，想要摆脱当时的生活，可是每次走出佛堂没多久，什么都忘了。我再也不敢走进佛堂，心里觉得特别恐惧……”
向佐承认，那个时候，“我觉得自己就是烂泥，什么都不是”。这个节骨眼上，将他拽出泥潭的，还是父亲向华强。或许是眼见到了儿子的痛苦，这位一直以强势形象示人的父亲，选择改变初衷放孩子入行。“突然有一天，我爸爸跟我说，我帮你，只要你努力，你就可以飞。我有点傻掉了，因为我等了很多很多年，才等到他跟我说这句话”。
但向华强的这句“我帮你”，更像是“我准许你拍戏”式的默许。入行初期，父亲并未给予他太多实质性的帮衬。向佐拍戏还得靠自己“去敲导演的门”。2004年，他自己偷跑到《霍元甲》剧组，跟李连杰软磨硬泡来一个“连名字都没有的角色”。2007年再跟李连杰合作，才在《投名状》里得到第一个“有名字的角色”。
向佐坦言，自己初入行是“想当偶像、演爱情片的”，而从《霍元甲》开始，一直到后来的《夺帅》，他最终选择成为一名武打明星驰骋在动作片战场，除了本身对功夫的兴趣爱好，以及“我慢慢了解到这行，靠实力而非外表才是长久的”原因外，很重要的一点，还是为了证明自己——
“那如果我去做一个武打演员，这就不是我父亲支持我、砸钱捧我就可以成功的，我不可能一觉醒来就一身武功的，我需要自己踏踏实实地去练……这一行有很多星二代、富二代，名字我不说，但我看到过好多例子，我没有觉得他们很成功，所以我想走一条不同的路。”
拍别人的戏也会被说“是向华强的儿子”，还不如和爸爸拍部好戏
彼时，向佐已经25岁，对于习武这件事儿来说，“有点晚了，筋骨比别人要硬很多”。因此，这条“不同的路”在一开始自然是不被看好的。李连杰甚至开玩笑说：“我要是他，就去等着接老爸的班，当老板多好，干嘛还要辛苦当演员？还是演员里最辛苦的动作演员。”
所以，刚开始系统训练时，李连杰认定向佐只是一时兴起，“坚持不了多久的”。半年后回香港，得知他还在继续，才察觉到一丝“不简单，不得了”的况味，身为向家朋友圈里的挚友，他随即把一直跟在身边的一位师弟派过去给向佐当专职导师。
向佐至今还记得，习武九个月后，自己终于完成第一个空翻，“兴奋到整栋楼都听到我在叫”。不间断地六年练下来，他手指折过，膝盖断过，腰有严重的挫伤，即便如此，也从来没有过退缩或想放弃的念头，“一次都没有”。六年来他唯一的后怕，是断腿那次，“我年纪也不小了，怕以前练的都白费了，怕以后不能打那么猛”。
2014年4月8日，向佐在自己微博上上传了一组图片，配文说道，“练功四周年，感谢所有支持我的人”。这组图片的第一张配图，就是和父亲向华强的合影。从父亲的反对，到得到父亲的认可，蛰伏了十多年，他终于正式进入收割期，礼物是中国星投拍的奇幻大片《封神传奇》，向佐确定要在片中出演重要角色雷震子。
无论是投资的量级、角色的重要性，还是李连杰、范冰冰、文章、黄晓明、Angelababy、古天乐的顶配卡司阵容，《封神传奇》都被外界认为是向华强终于开始力捧向佐的大手笔。面对外界的揣测，向佐的态度是，“我希望大家看完《封神传奇》再说”。这显然是客套话，对自己的这次闪亮登场，他已沉淀下足够的信心，“其实，没准备好的话，《封神传奇》我也演不了。”
十余年的漫长破茧，向佐完成了对父亲态度的反转，也完成了对自己心态的升华，他如此定义《封神演义》这份价值数亿的馈赠——“我始终是要面对观众的，就算我拍别人的戏，也会被指着说‘这是向华强的儿子’。那为什么我不能跟爸爸一起创作一个特别棒的电影呢？这个角色是我六年训练下来的成果，我不知道人家是否知道我之前演过戏，我只想大大方方去跟他们说，我回来了，就这样。”
为什么要签中国星？家里的钱是家里的，我只是个不红的演员
演戏之外，向佐自个儿与“向华强之子”这个头衔的缠斗，依旧在不分时段的频繁上演。向佐坦言，这个从出生下来就自带的光环，给自己带来压力的同时，也衍生出无限战力。“压力会有的，但久了也就自然变成我的原动力了，然后，会生出一种不肯服输的感觉”。
这种不服输，体现在向佐生活方方面面的细节里。比如他的经纪约至今没签在父亲的中国星旗下，问他缘由，只有一句简简单单的“为什么要签？”
再比如，之前天津爆炸事件发生，他在微博上表态捐出10万元善款却被网友批评“小气”，他只得耐着性子回复说：“你好，我不是一位很红的演员，赚的不是很多，（这10万块）已经比我的收入比例要大，而家里的钱是家里的，我想用自己的态度去帮助我想帮助的人，谢谢各位。”
不服输的抵抗精神之外，优渥的生长环境和世家的良好家教，对向佐也切实地起着潜移默化的影响。
采访当天的发布会上就有两个细节让人印象深刻。李连杰上台时，很照顾地让向佐站到舞台中间，作为后辈的向佐欠欠身婉拒，默默排在了外侧。然后博纳总裁于冬上台跟向佐握手时，后者作为后辈深深地鞠了一躬。
对于父母从小对自己的性情培养与教育，向佐铭记于心。“印象最深的一件事还是幼稚园时，我买了两盒油彩，一盒贵一盒便宜，然后我跟我爸说，我很喜欢一个同学，我要把便宜的这盒送给他。结果我爸就说这样不对，你喜欢他就该把贵的给他，他即便不知道你心里也会更舒服一点”。
父母的这些教诲，向佐自己归纳总结了一下，“最基本的就是对前辈要尊重，对朋友、工作人员都要一视同仁，不乱发脾气”。
但其实，跳出来作为自然人本身来看，向佐身上所有的家庭痕迹背后，又有着自己性格的延展和发酵。得承认，很多时候，向佐身上这个天赋的头衔的影响力真的是太大了，大到让人会下意识忘记去考量向佐本人的所思所想。
就像这种不服输的精神，其实早有迹可循。他回忆说，早在英国读书时，白人很歧视中国人，“觉得中国人只有读书好或者有钱才来，我就选一个他们的国家运动橄榄球去打，做给他们看，中国人不止会读书，我就读书不好，但依旧能打到他们的省队”。
即便是从小到大，父母对他成长生涯的规划，也并非全部如他所愿。向佐承认，小时候“其实我很抑郁。以前很想进香港游泳队，突然就要去国外读书，喜欢打篮球，又突然要转学，结果没有一样做到足够专业”。
这个悖论，直到现在也没有解决。举个例子，由于决心在武打明星的道路上走下去，向佐所有出演的角色，都是以不苟言笑的正经脸示人，聊到这里他终于绷不住笑了，“其实挺憋的”。
笑过，他一秒变认真，“没办法，我不笑才更适合角色嘛”。顿一下，他补充说：“但其实我的生活，还是挺开心的。” 嗯，至少还开心，开心就好。这，可能就是做一名非典型星二代的代价吧？