赵构是宋徽宗之子、钦宗之弟。靖康之乱中金兵将徽、钦二帝俘虏而去后，赵构在南京应天府即位，成为南宋的开国皇帝，史称宋高宗。可惜好景不长，在他称帝的第二年，金兵突然来犯，直捣应天府，吓得赵构仓皇逃窜。而由于他是在与妃子云雨之中被惊吓过度，留下了男人一生的痛，从此失去了生育能力。

　　皇帝没有生育能力是个大问题，而此时赵构唯一的儿子元懿太子已经死去，确定下一任的接班人成了大问题。为了寻找继任者，赵构在宋太祖和宋太祖的几千后代中精心挑选了两人，即赵琢和赵昚（shèn），作为养子留在身边。当时前朝后宫都为究竟立这两位中的哪一位为太子分裂成了两派，立储大事也就成为了赵构的当务之急。

　　古来皇帝立储一般有两种方式，一种是立长，一种是立贤。而赵构的两个儿子都是养子，也没有所谓嫡子庶子或长子幼子之分，因此采取了立贤的方式。和其他皇帝不同，赵构没有去考察两个养子的琴棋书画政治谋略或军事才能，而是采用了最直接简单粗暴的方式，给两个养子府中各送去10位绝色的处女，来考察他们的定力。

　　半个月过去之后，赵构把20位处女全部召回，一一验明正身。结果发现赵琢这边的10位处女全部被破，而赵昚这边的全部都保持了处子之身。根据考察结果，赵构最终决定立赵昚为太子。

　　有人问，赵构用这样的方式选太子，不怕选出一个和自己一样没有生育能力的皇帝吗？其实不然，当时赵昚早已取妃并育有后代，此举纯粹是为了检验两位养子的定力修为，是否有能力把控自己的欲望，治理好整个国家。而赵昚也是听从了国子博士史浩的意见，最终得以登上皇位，史称宋孝宗。孝宗称帝后励精图治，整饬吏风，为受屈而死的岳飞平反，同时还积极备战准备北伐。可惜因为当时已无岳飞等大将可用，加上朝廷腐败难以根治，最终一生都没有实现光复河山的理想。