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在量产车上实现完全自动驾驶?特斯拉恐怕要研发芯片了

来源:网络推荐 浏览:608次 时间:2017-09-22

亿欧汽车9月21日消息,据外媒报道,AMD的半导体代工厂GlobalFoundries的CEO Sanjay Jha在该公司的技术大会上确认,他们正在与特斯拉合作生产用于自动驾驶程序的定制化芯片,并为后者提供晶元生产代工服务。

此前,美国媒体曾透露了特斯拉自主研发芯片的消息。据悉,主导这一工作的是去年该公司从AMD挖来的首席芯片架构师吉姆·凯勒(Jim Keller),目前他担任特斯拉Autopilot的硬件工程副总裁。此前,凯勒曾设计了AMD最新的芯片架构,拥有丰富的芯片设计和研发经验。

除了凯勒外,特斯拉对AMD、苹果和其他芯片厂商设计团队的挖角也一直没有停过。据悉,凯勒领导的芯片开发团队规模已超过50人,其中有数位AMD高级芯片工程师。这里面就包括迦乃士·温卡特摩南(Ganesh Venkataramanan)、比尔·麦克菲(Bill McGee)和丹·贝利(Dan Bailey)。

有趣的是,据其他媒体报道,GlobalFoundries的一位发言人在会后发布的纸质声明中表示,“媒体对Sanjay的发言有些断章取义。我们不会对现有或者潜在客户发表任何评论,他只是在陈述‘像苹果、谷歌、特斯拉等科技公司目前越来越有兴趣和半导体公司合作,推出差异化的产品’这个观点时提到了特斯拉而已。”

截至目前,特斯拉与AMD均未对相关报道做出回应。但作为一个汽车制造商,特斯拉不断挖角芯片设计团队的人才并组建自动驾驶硬件团队,除了自研芯片,特斯拉还能做什么?毕竟马斯克本人也说过,特斯拉自己是可以轻松升级计算机芯片的。

天选之人

去年便有消息称,特斯拉已与三星就芯片代工签订了为期三年的合同,二者目前正在制作自己的定制SoC。

(开启了Autopilot功能的仪表盘)

事实上,特斯拉似乎早已释放出与AMD合作的可能性。在搭载Autopilot 2.0硬件的车型宣布量产之后,马斯克接受采访时曾表示,在芯片选择上,AMD和英伟达并没有太大区别。当然,彼时特斯拉还是选择了英伟达。

特斯拉自主开发的辅助驾驶系统Autopilot的硬件系统由摄像机、超声波探头以及雷达组成,这些硬件会将其探测到的数据递交给名为“Tesla Vision”的软件系统,而为其提供运算能力的核心部件便是GPU。

无疑,英伟达就是那个被选中的“GPU制造商”,Drive PX2成了支持特斯拉开发属于自己的传感器处理系统的最佳硬件平台。从2016年10月开始,该平台被装备在了所有新生产的特斯拉车上(Model X,Model S,以及Model 3),用以驱动Tesla Vision。

一次“劈腿”

在英伟达发布PX 2后不久,Mobileye、英特尔和宝马就宣布将在自动驾驶汽车方面结成合作伙伴关系。这或许是对PX 2问世的最直接反应。而Mobileye这种近乎“应激”般的条件反射,还要从2016年5月特斯拉发生的那次全球知名的自动驾驶事故说起。当时特斯拉汽车上的自动驾驶仪没有检测出车辆前方的拖车,导致了车毁人亡的惨剧。之后不久,特斯拉和Mobileye闹掰了,紧接着7月,双方就签署了“离婚协议”。

就像太多相互尖酸指责的离婚夫妻一样,特斯拉与Mobileye也一直在争夺“谁先劈了腿”这个道德制高点。在Mobileye的描述中,特斯拉对于技术拥有几近狂热的自信,即便特斯拉自动驾驶大小事故频发,其仍旧“霸道地”坚持掌控自动驾驶技术的主控权。

而特斯拉也不甘示弱,随后做出声明指出Mobileye实际上是在得知特斯拉内部正在开发自主驾驶系统之后,就单方面结束了与特斯拉的合作关系。据路透社报道,特斯拉发言人曾表示:“Mobileye企图迫使特斯拉停止内部开发计划并支付更多报酬,他们还想让我们承诺在未来的硬件中继续使用Mobileye的产品。”

毫不掩饰的野心

其实谁欺骗了谁并不重要,特斯拉“单飞”之后的野心业已足够明显。据外媒爆料,该公司于今年8月9日后推出了Autopilot 2.5全新硬件套装,将装载于Model 3及Model S/X的预订车型,以提供更强的自动驾驶计算性能。

(特斯拉自动驾驶)

特斯拉坚信,Autopilot 2.0和Autopilot 2.5均可以实现完全自动驾驶。虽然该公司似乎在有意淡化这套升级硬件的重要性,但依然有业内人士分析指出,特斯拉这是为全自动驾驶留一手而在两面下注。“一旦2.0系统功能出现不足,即可用最新硬件实现完全自动驾驶。”

特斯拉给自己定了一个足够苛刻的“小目标”——在量产车上最终实现完全自动驾驶。但就像苹果当年开创智能手机时代一样,供应链环节的空白还需要企业自己去弥补。为此,特斯拉与半导体厂商一同研发自动驾驶芯片,就成为了必然选择。

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