中国古代历史上的朝代，为什么总有一定的寿命？为什么不能长久延续？是什么造成了这些朝代缺乏自我更新的能力？

这个问题说复杂很复杂，说简单也很简单，简单到三个字就能够说清：家天下。

什么是家天下？就是说天下是某一家人的，或者说天下是某一个人的，这个人就是皇帝。

如果天下是大家的，像孙中山先生所说的，天下为公。那政府机构将由民选产生。既然是民选产生，那任期就有一定的年限。你要是干得不好，年限满以后，就会把你选下来。甚至在任上，也可能把你拉下来，换一个做得好的上去。

另一个上台以后，他必然要考虑前任的得失问题。他会改正那些不好的，重新调整新的政策。这样社会矛盾就不会太尖锐，人们没有理由被逼得造反，他们没有必要推翻这一届政府，只需要另选一个政府起来就是了。

国家在这时候，也不是某一家的，某一个人的，是大家的，你要推翻，也没有任何意义。这就是这个国家自我更新的能力，如此一来，这样的朝代（国家）必然会延续很久，除非被别的国家灭亡。

但是家天下的社会不是这样。家天下的社会明确说明，天下是某一个人的。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。

天下是王的，有什么问题呢？

首先，这个王的权力太大，缺乏制约。这样的结果就是如果遇到一个好皇帝，一个励精图治的皇帝，那天下就会太平。如果遇到一个荒淫无道的皇帝，遇到一个暴君，那天下就会大乱。但是缺乏约束的皇帝，怎么可能永远是贤明的君主啊？就算是贤明的君主，他也有累的时候，也有厌倦的时候。唐玄宗早年励精图治，创造了开元盛世。但是干着干着他就累了，天天早起处理政事，哪有跟杨贵妃玩儿愉快。所以唐玄宗贤明的时候，天下一派安宁。唐玄宗一昏庸，立马天下大乱。晋武帝刚建国那会儿，也励精图治，有“太康之治”为证，但很快他也不想干了，后宫有上万名妃子，不能总是荒着，得去耕耘，所以他就羊车召幸了。

（太康之治）

其次，皇帝权力太大，福利太高，因此人人都想当皇帝。孙悟空说得明白，皇帝轮流做，明年到我家。如果在太平盛世，国家机器非常强大，自然到不了我家。一遇上乱世，立马天下群雄并起。每个人都会为了金字塔尖那个至高无上的权力，殊死拼斗。就算是盛世，只要有机会，就不会放过。开元盛世不就是盛世吗？安禄山感觉自己重兵在握，皇帝不理朝政，有机会了，所以他就起来造反。晋惠帝白痴，所以八王都觉得他有机会，就都造反。

第三，只有造反，才能改变悲惨的现状。民选社会不用造反，造反也没用。但是极权社会，你不造反你就活不下去，要改变现状，造反是唯一的办法。陈胜说，现在咱们逃跑也是死，起来造反也是死，不如要玩就玩一票大的。陈胜虽然最终自己没有当成皇帝，但是因为推翻了秦朝的统治，确实使天下的状况改变了许多。

既然有这些原因，那么朝代不会太长久，也就是顺理成章的事儿了。