根据目前的片花来看，剧中还有相当篇幅关于农村改革。其间，田志远和夏默的形象，可能糅合进了另一位重要的高层智囊的形象，那便是杜润生。杜润生从1979年起担任国家农委副主任，后来主持中央农村政策研究所，是当时最高决策层在农业政策上最重要的“参谋”。
再来看夏默，夏默在剧中被设定为“国务院专家局副局长、原科学院经济研究所所长”，邓小平在剧中称他是“我们党内的经济学专家”。据学者曹东勃考证，能配得上“党内的经济学专家”这项帽子的，不超过三个：孙冶方、薛暮桥或马洪。三人都有在主要经济管理部门工作的经验，在不同时期分别担任过“经济研究所所长”。
在改革开放进程中，薛暮桥和马洪都领导过国务院的智囊机构，这可能与电视剧中夏默后续的角色相对应。从电视剧片花来看，可能在电视剧后面有邓小平视察宝钢的情节，而马洪参与过宝钢建设的论证。
此外，邓小平在剧中还和夏默谈及关于发展中外合资经济的问题，而在历史上，马洪也是较早率团访问海外，并系统介绍国外企业管理理论方法，推动中外经贸合作的高层智囊。
当然，从年龄和籍贯来看，上述人物与剧中的老田、老夏不能完全对应。电视剧中的田志远和夏默，可以说是当时一批高层智囊的群像，其中可以找到邓力群、于光远、杜润生、孙冶方、薛暮桥、马洪等人的影子。老田和老夏两人同邓小平的密切互动，正是当时智囊影响高层决策的历史真实的投射。