每天早上起来，春梅做的第一件事就是倒尿盆。倒尿盆，这对于一个乡下女人来说，是件再平常不过的事。可对于春梅而言，却显得有些掉价。因为她是一个大学生。本来，她可以和其他姐妹一样，快快乐乐地生活在城里。但命运就是会捉弄人，就在她参加工作的第三个年头，单位破产了。她被迫买断，没有门路的她，从此沦为打工一族。在这十几年里，她什么苦都吃了。开始的时候，她到处打工，工资低不说，还处处受气，有时甚至是出力不讨好。没办法，她便自己开始创业，她摆过地摊，贩过蔬菜，开过小餐馆，当过营销员，甚至干过保姆，可这些活，哪样都不好做，加上她的运气有点背，做什么都不赚钱，最多就是保本，或是拿个低工资。如今，乡下的地没人种了，到处都是废弃的荒地，她在这中间看到了商机，便回到乡下的婆婆家务农。

所以，像倒尿盆这样掉价的事，她天天都在做。多年来，她已经习惯于这种没有尊严的生活。

春梅倒了尿盆，回到院子里，她刚将尿盆挈在菜园的避背处，婆婆也端着尿盆出来了。婆婆家有几间房，婆婆和公公住在上房里，而春梅自己则住在东房里。前年，老公三喜去上海打工，一去就是两个年头没回来。三喜是春梅大学时的同学，两人是在大学谈的恋爱。毕业后，春梅随三喜回到了他的原籍，两人分在同一个单位。可工作没几年，单位就黄摊了，夫妻双双被迫自谋职业。春梅的女儿叫程程，今年十四了，在城里上初三。她每月只回一次家。在她回来的时候，春梅便和女儿挤在东房里。

听婆婆说，丈夫三喜之所以叫这个名字，就是因为他出生的当天，正逢水利工程芦苇塘合拢。那天，大队请来了公社书记，芦苇塘工地上人山人海，红旗召展，早上还是大肚子的婆婆，晚上就分娩出另一个生命——三喜。公公觉得添了一个儿子，这是一喜；赶上芦苇塘合拢，又是一喜；三天后，恰好分粮，家里多分了一百斤口粮，这是三喜。于是，丈夫的乳名就叫三喜。因为这个名字吉祥，三喜长大后，公婆没有另取官名，大家就一直以三喜称他。所以说，三喜和芦苇塘是有一番渊源的。

春梅放下尿盆，径直向鸭圈走去。她刚打开鸭圈门，几十只鸭子便冲出圈来，直奔芦苇塘而去。这些鸭子已经养成一种习惯，一出圈就直奔芦苇塘去吃蝌蚪。芦苇塘在三喜家东侧的正沟里，离家不过三百米的距离。

春梅洗刷一番，便烧水做饭。婆婆洗刷完毕，为公公泡好了茶，也进来帮厨。饭后，公公赶着羊群进山了，婆媳俩便每人身背一个背篼，去糜子岔点（种）土豆。

在路过芦苇塘的时候，春梅看见自己家的鸭子已经差不多吃饱了，一个个摇摆着肥胖的身体开始往回走。春梅知道，这几天是产蛋的高峰期，今天至少能产三十颗鸭蛋。

春梅对芦苇塘再熟悉不过了。因为丈夫和芦苇塘有一些渊源，加上她十分念旧，每次路过芦苇塘，她都像对待一位老朋友一样，总要在芦苇塘边弥留一会。今天也不例外，她望着满塘的芦苇，心里产生一种欣慰，是芦苇塘为自家带来了效益。那里的蝌蚪是天然的鸭饲料，鸭子吃了这里的蝌蚪，蛋的产量便骤然增高。春梅看见清澈的芦苇塘边，长满了青涩的芦苇。芦苇冒出嫩绿的芦尖，在微风中轻轻摇曳，犹如少女的裙摆。芦苇塘里，到处飘荡着清幽的水汽，在阳光下渐渐升腾，似是掀开了蒸笼的顶盖。芦苇浮出水面大约有一尺多高，中间空出一大片水域来，上面爬满了水蝇。几只燕子轻捷地从头顶掠过，飞吻着水面，水面上的水蝇便被掠入燕子口中。春梅想起来了，自家东房屋檐下的梁担上，两只春燕正在衔泥筑窝。她知道，再过一月的时间，小燕子就孵出来了。那时，院里一定会传出一声声雏燕的呢喃声，这无异会给自己无聊的生活带来一丝慰藉。

春梅在婆婆的催促声中离开芦苇塘。渐近糜子岔的时候，已经是日上三竿了。田里的墒情还算不错，除了表层土有些干燥外，几公分以下都是湿漉漉的。婆婆戴上草包，坐在地边削眼子，春梅提着铲子和提包在地里播种。一个上午，春梅连口水都没喝。半亩旱地，她们婆媳俩竟然早早就种完了。

这时，春梅的手机响了，是女儿程程打来的电话。她说，这一周不准备回家了，她让春梅明天送些钱和干粮给她。婆婆不听则已，一听就说，三喜好像好长时间没往家寄钱了。这句话，好像一声惊雷一样，彻响于糜子沟的上空，及时地提醒了春梅。春梅暗暗回忆，过完年，三喜只往家打过一次钱，而且数额也不大，无非一千元而已。但她想，三喜一定是有难处的，不然，他是不会这样的。

眼看洋芋就要种完了。婆婆催促春梅赶快回家，好和面给程程烙干粮。春梅马不停蹄地回到家，悄悄地给弟弟春君打了个电话。她说自己眼下急需两千元钱要用，让春君赶快将钱打入自己的卡里。不一会，钱到账了。她的手机收到短信提示：您尾号为5269的储蓄卡，于2011年4月20日13:02转账存入人民币2000元，活期余额3080元【中国农业银行】。春梅紧忙拿着短信让婆婆看，她说，妈，你看，你早上还念叨三喜好长时间没寄钱了，这不，他马上就打钱来了。

第二天，春梅没下地。一大早，她就乘车来到城里，为女儿送干粮。因为女儿还在上课，她没事干，便给自己的好友刘瑾拨个电话。刘瑾是春梅曾经的同事，单位破产后，她就离婚了，现在是独身。以往春梅进城的时候，动不动就去她家过夜，她是春梅最好的朋友。

不成想，刘瑾一听她进城了，便打算留她在城里住一夜。春梅推说自己家里很忙，但刘瑾匆匆说，你有多忙？就这么定了!说完，便挂了电话。

中午，春梅和程程在街上随便吃了点东西。饭后，程程拿着钱物回宿舍了，春梅便去刘瑾家。刘瑾住在市区最繁华的红星街，她住的是一套两居室。春梅是这里的常客，所以，对这一带很熟悉。不一会，春梅便身临刘瑾家。

春梅来到刘瑾家的时候，屋里坐着一个五十多岁的男人，虽然看上去有些秃顶，但很富态，说话也很有涵养。刘瑾介绍说，这是胡老板，是自己的朋友。可春梅以前没有见过这个胡老板，她感到刘瑾和这个男人的关系非同一般。

果然，这个胡老板喋喋不休地谈了一个下午，直到晚上吃饭时，他还没走。而且，他要邀请刘瑾和春梅一起吃晚饭。春梅当然不愿意去，可刘瑾还是软磨硬泡地拉上了春梅。

如果单是吃饭也就罢了，可吃完饭，胡老板还要请两位美女去KTV练练嗓子。春梅依旧不愿去，但仍被刘瑾拉进了歌厅。

在歌城里，胡老板喝了很多酒。他不停地要和春梅碰杯，春梅不胜酒力，也不习惯于这种场合，便走出包厢，和吧台的小姐搭讪，闲聊起来。吧台小姐说，您看上去很面生。春梅回答说，我是第一次来这里。吧台小姐接着说，难怪呢！您是胡老板的新朋友？春梅说，那位刘瑾才是他的朋友，我和他今天刚认识。吧台小姐听了一笑，说刘瑾和那位胡老板是这里的常客，两人动不动就来歌城，大约有一年多了。听说那位胡老板是位大款。春梅闻言，心里担心起起刘瑾来。她心想：刘瑾她怎么交这样的朋友，万一有一天自己吃亏怎么办？春梅考虑的功夫，胡老板跌跌撞撞地来到吧台，硬是将春梅拉进了包厢。

刘瑾已经喝得有些醉意，她对春梅说，今晚我帮你做一件大事！春梅不解地问是什么事，刘瑾神秘地说，回去再说。

也不知几点了，胡老板将自己的车丢在歌城里，自己打车将春梅二人送到刘瑾家里。刘瑾先让胡老板去卫生间冲澡，自己和春梅搭起话来。春梅见状，她吓得吐吐舌头说，你怎么让一个陌生男人在自己家洗澡？刘瑾嫣然一笑，无所谓地说，春梅，想通点，我们姐妹俩个伺候他吧，吃住穿他全包了，每年给我们每人十万。你看合算不？

春梅闻言，当即就出了一身冷汗，她没想到刘瑾已经堕落到这种程度。她感到今晚不能在这里住了，便对刘瑾说，这样的话，亏你还能说得出口。你为什么不正儿八经地找个男人踏踏实实地过日子，何必要做别人的情人？她正准备要离开这里，这时，胡老板从卫生间出来了。只见他裸露着上身，竟然故意露出浴巾下面的男人之物。然后，他色迷迷地说，春梅，听说你还是个大专生，像你这样的女人，都四十岁了，何必要留在农村委屈自己呢？你看人家刘瑾，多会享受！你不想学学她吗？

春梅见胡老板在自己面前露阴耍流氓，她气愤已极，但还是尽量控制着自己的情绪。她说，今天，我很不幸，见到了世上最龌龊的人。尽管他很龌龊，但我还要向他更正两点，第一，我是本科生，不是大专生；第二，我三十九岁，不是四十岁。胡老板，你不要以为自己有几个臭钱，就可以为所欲为！

春梅说完，便夺门而出。出来以后，她才感到自己是多么的无助。这一夜，自己要到哪里去住？刘瑾不停地打着电话，可春梅压根就没打算接她的电话。最后，刘瑾发来了一则消息：春梅，原谅我的冒昧，我知道，你和我不是一路人。但黑灯瞎火的，你遇上坏人怎么办？回来吧，就当我什么也没说。

春梅回复刘瑾说，不打扰你们了，我登个宾馆住一宿，明天一早我就回乡下，谢谢你多年的帮助！

来到虹云宾馆，春梅登了一个标准间。入住后，她草草地冲了一下凉，便打开了电视。但她什么也看不进去。让她惊讶的是，刘瑾怎么甘做别人的情妇，却不愿找个正经男人呢？她说自己被人包养，每年能挣十万，难道这是真的？她突然想到自己的丈夫两年多没回家了，而且往家寄的钱越来越少，他会不会在外面也有了女人？想到这，她激灵打了一个冷战。过年的时候，和丈夫一同去上海打工的王鑫回来了，而丈夫却没回来。春梅追问王鑫，王鑫回答说，三喜是因为春节期间值班才不能回家的。可王鑫在说话的时候，总是那么不自然。凭女人的直觉，春梅感到王鑫对自己隐瞒了什么，但她转眼就排除了。因为她知道，自己和丈夫从大学到现在，走过的每一步都有两人心心相印的足迹，她断然不能相信丈夫会做对不起她的事。

想到这，春梅随即拨了丈夫的电话。电话是通的，可一直没人接，最后，电话自动挂断了。就这样，春梅接二连三地打了好几遍，仍然如此。最后，是三喜打了过来。三喜说，对不起，老婆，刚才我在冲凉。这么迟了，打电话有事吗？春梅说，没事就不能打电话给你吗？即便你不想我，难道你也不想你的女儿和父母吗？

三喜一阵语塞。这时，春梅听到听筒里传来婴儿的哭声。春梅紧忙问，你在哪？怎么有婴儿的哭声？三喜回答说，别瞎想，是电视里的声音。

春梅说，春节你没回来，马上就到五一了。五一能回家吗？三喜说，应该差不多，我尽量吧！

春梅挂了电话的时候，已近凌晨一点了。她回想起在刘瑾家的那一幕，内心居然产生一阵骚动。她知道，自己不是不食人间烟火的神仙，也有生理欲望。她在想，人在食不果腹的时候，会为填饱肚子而拼命，而在衣食无忧的情况下，也会为其他的事而郁闷，比如……春梅的羞涩在城市夜色的掩护下渐渐趋于平静。

眼看五一就要到了。这天，王鑫的老婆徐青匆匆来到了春梅家，她想约春梅一起去上海。春梅一听，她太想去了，可家里的一摊子事怎么办？女儿马上就要中考了，这个时候撇下女儿去上海合适吗？再说，三喜有可能五一要回来的。

春梅还是拿定了主意，她没去上海。在徐青即将奔赴上海的时候，春梅托徐青为三喜捎去了两双自己亲手纳的鞋垫。

五一如期而至，三喜最终没能回来，但他还是来了电话。在电话里，他向春梅垂问了女儿程程的学习情况，并询问了父母的身体状况和庄稼的长势情况，春梅一一作答。让春梅想不通的是，三喜唯独没有问她自己，这让春梅很惭愧。最后，是春梅自己主动问三喜，难道你就不想知道我想你不？三喜一阵干笑，说我知道你是想我的，我也想你。

还是女儿的到来打断了他们夫妻的谈话，程程从母亲手中接过电话，和远在上海的父亲一阵笑逗，春梅只好下厨了。

徐青从上海回来的时候，程程已经上学去了。她来到春梅家，带来了三喜捎的上海特产梨膏糖、五香豆和五芳斋糕团等物。春梅见徐青想说什么，但欲言又止。如此三番，春梅便急了。她说，你究竟想说什么？徐青才吞吞吐吐地说，其实，也没什么，就是……你还是自己去一趟上海吧。三喜的工作很苦，与其这样，还不如让他尽早回来。他一回来，你在家里务农，也有个帮手不是？

春梅问，究竟怎么个苦法？徐青说，上海的天气很热。不要说一天工作十二个小时，就是在树下坐十二个小时，你受得了吗？晚上又热得睡不着，长期下去，铁打的人也受不了。春梅问，三喜他身体好吗？徐青说，看上去还结实，但人比以前瘦了。

徐青走后，春梅总觉得她话里有话，便打电话给三喜，但三喜一直没接。等他回拨过来的时候，春梅又没拿电话，追徐青去了。徐青耐不住春梅的软磨硬泡，最终以实情相告。春梅在听闻三喜在上海另有相好、并且已经有了孩子的时候，她当即晕倒了。

等春梅醒来的时候，她已经躺在村卫生所的病床上，公婆也被人喊来了。只见公公蹲在卫生所的墙角下抽闷烟，他气得胡子翘得老高，直骂三喜是畜生。到这时候，春梅还在为三喜说情，她说，爹，你不要相信徐青的一面之词，徐青所言，未必就是三喜所为。我这就打电话给三喜。

春梅强打精神，拨通了三喜的电话。春梅问，三喜，我们夫妻十多年，我从学校跟随你到中堡，十几年如一日，我就问你一句话，你是不是在上海有人了？三喜马上发誓赌咒地说，没有，绝对没有，不信的话，你来上海看。春梅再问，那为什么你两年多不回家？给家里的电话和钱也越来越少了？三喜说，我一来是忙，二来我想攒点钱在上海买套房，想接你们都过来。春梅问，你说的都是真的吗？我那天怎么听见你身边有婴儿的哭声？三喜说，我不是说了吗？那是电视里的声音。

春梅说，我在家伺候你的老的，抚养你的小的，你可不能在外面再找情人。你偶尔找个乐子也不打紧，但你不能把心给外面的女人。你若如此，我便心安！

春梅的话还没说完，公公就一把抢过春梅手里的电话，对着听筒就大骂起来，畜生，你给我回来！我不稀罕你上海的房子！

春梅不知是怎么走出卫生所的。当她再次来到芦苇塘的时候，她见芦苇塘变得比以前凄迷，天气阴沉沉的，空气显得十分沉闷。她心里盼望着一场透雨，好将自己心中委屈的火焰熄灭。

打这时起，春梅心里就暗暗酝酿着一次上海之行，时间就定在女儿中考之后，那应该还有一个半月的时间。

春梅还算想得开。第二天，她依旧下地干活，但明显心不在焉，游眼无神。眼看就要下雨了，她收起锄头，准备回家。在途径芦苇塘的时候，她惊喜地发现芦花抽穗了。不知为什么，她觉得今年的芦花要比往年开得早。这使她想起前几年的秋季，她和三喜一起下地，他们身披满堂的芦絮，在红灿灿的夕阳下暮归，池塘里映出一对情侣的身影，那是怎么的恬适？

春梅伏在池塘边洗手，看到水中的自己，当年花朵一样的脸庞，如今已变得黑干憔悴。水中的身影，孤零零的，像在诉说一个凄婉的故事。当年自己在芦苇塘洗手的时候，身后总有一个男人在向她微笑，如今的身后，只有透凉的轻风。天空飘下几点小雨，落在芦苇塘里，冲出一圈圈的涟漪，渐渐扩散开来，忧伤的芦苇塘好像也在流泪。远处的阴霾，宛如黑云压城一般涌来，几乎令她窒息。

春梅突然想到了一句话，叫做痴心的女子负心的汉；她又想起了在这里溺水身亡的王兰。王兰是村里最美的姑娘，在遭遇男友抛弃后寻了短见。芦苇塘的东侧有一个拉牌。拉牌下面的岩体被水力冲刷而掏空，上部却像跳台一样伸进池塘。那年的夏季，心灰意冷的王兰来到这里，她从拉牌上一头扎入渍泥坑中再也没有上来。无言的芦苇塘，从此便荡漾着一段凄婉的传说。春梅来到拉牌上，她想结束这噩梦一样的生活，但父母和女儿的笑脸又涌上她的心头，亲情的呼唤使她走下了拉牌。

春梅刚走下拉牌，天空中的阴霾便翻卷而来，豆大的雨点冲天而落。顷刻间，中堡一带狂风大作，暴雨肆虐，水花遍地而开，黄泥滚滚而来。春梅夺路回家，却跑丢了一只鞋。

洪水在中堡沟肆无忌惮地飞泻而下，发出轰隆隆的巨响，像地震一样在咆哮，又像怪兽一样在怒吼。这时的中堡人，谁都不知道，芦苇塘已是危在旦夕。

不到一刻钟，洪水已漫上芦苇塘大坝，排洪沟附近渐渐出现管涌现象。转眼间，芦苇塘已经溃坝，滔天的洪水铺天盖地地席卷而下。

就这样，在这里伫立了40年的芦苇塘决堤了。幸好，中堡的居民都居住在高处，没有造成人员伤亡，而阔沟的庄稼，尽数冲毁。大坝决堤的一刻，春梅心如刀绞，一种不祥的预感涌上她的心头。她感到天要塌下来了。

天擦黑的时候，公公回来了。他浑身泥污，衣衫狼藉，赶出去的一百多只羊，只回来了十来只。

从这天开始，春梅一病不起。不知是暴雨袭身所致，还是芦苇塘溃坝所系。婆婆说，春梅的病由终归于那场暴雨的惊吓。

十来天后的一个傍晚，中堡的简易公路刚刚恢复通车，春梅家就来了一辆出租车。来人是三喜的哥哥大喜。大喜远在天津，他突然惊现老家，这出乎全家人的预料。大喜进门的时候，怀里抱着一个大约半岁的孩子。但任凭父母如何追问，大喜就是不吭声。那孩子，一直在哇哇大哭。

沉默了许久，春梅说话了，大哥，你放心说吧，我是有心理准备的，三喜究竟是怎么死的？大喜闻言，惊得说不出一句话来。而公公婆婆先是目瞪口呆，接着对视一眼便双双昏厥过去。大喜和春梅紧忙掐二老的人中，砸他们的后背。终于，公公首先醒了过来。他胆怯地问大喜，三喜果真殁了？半晌，大喜才说，是的。他和他那个相好在十天前双双遭遇车祸，肇事者通知了我，我没敢告诉你们。听保姆说，三喜在上海还有一套二手房子，价值不菲。这是三喜的命价，共计50万。

春梅听了，她的眼泪就像决堤的芦苇塘一样从眼眶泻下。她抹把泪说，俗话说，痴心的女子负心的汉，没想到这话在我身上应验了。俗话又说，百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子；万恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。我感悟了这两句话，也不枉今生了。

说完，她从大伯子怀中接过了那个哭泣的孩子……