山东轻工业学院成立于1978年,前身是1948年由解放军胶东军区军工部建立的胶东工业学校。1982年,学校成为国家首批学士学位授权单位,1998年被国务院学位委员会批准成为硕士学位授权单位,2005年获准为工程硕士培养单位,2006年成为同等学力人员在职申请硕士学位授权单位,2009年获准为艺术硕士培养单位。